THEMA: Anfängeranlage mit Kato

Hallo Forumsmitglieder,
Ich habe mir vor einem Kato-Gleismaterial zugelegt und hatte daraus immer mal wieder ein paar Testkreise gebaut. Ich habe nun beschlossen eine feste Anlage aus dem (fast) schon ganz vorhanden Kato-Material zu bauen. Da ich allerdings noch keine Erfahrungen mit dem Modellbau, auch nicht mit anderen Spurweiten, habe, wird erstmal nur der Nebenbahnendbahnhof, in dem zwei Nebenbahnen enden, gebaut. Ein Gleisplan oder auch ein Foto des bisherigen Aufbaus kann ich noch anhängen, falls gewünscht. Das Kato-Gleismaterial hat aber leider nicht gerade eine realistische Farbgebung und Schotter in der gleichen Farbgebung gibt es bisher auch nicht, deshalb wollte ich die Gleise nochmal nachschottern. Dazu habe ich ein paar Fragen:

1.) Ich würde es sinnvoll finden, die Gleise vor dem Einschottern nochmal anzumalen, das die bisherige Farbe nicht durchscheint. Welche Farbe ist dafür am sinnvollsten, womit man vielleicht auch die Schwellen anmalen kann, da es kompliziert wäre nur den bisherigen "Schotter" anzumalen? Falls das von der Schotterfarbe abhängt, ich nehme auch gerne Vorschläge für diese an. Die Epoche soll übrigens so ungefähr IV sein.

2.) Wie gehe ich bei den Weichen vor, den Hebel kann man ja, wie ich schon gelesen habe mit einen Stück Klebeband vor Schotter/Kleber schützen, doch wie soll man das bei der Weichenzunge machen (da ist auch noch eine Öffnung die Weichenzunge liegt an der Stelle aber drüber)?

3.) Hat mit Formsignalen schon jemand Erfahrungen, gibt es dort eine Alternative zu den teuren Viessmann-Formsignalen?

Gruß Lennart